Le thème

« Aram des îles », « Aram van de eilanden » en néerlandais ou « Aram le chevalier » en français, est une série médiévale néerlandaise faisant parfois des incursions dans la science-fiction ou le fantastique. La première histoire d'Aram, « Aram van de Eilanden », parut en 1951 dans le dernier volume de Tom Poes Weekblad. La bande fut publiée ensuite dans le Nieuwe Tilburgsche Courant du 20 octobre 1952 au 8 mai 1963. Elle compte 39 épisodes divisés en deux séries , repris totalement ou en partie dans la presse régionale en France et au Canada. Elle a d’autre part fait l’objet en France d’une longue adaptation sous le titre « Richard Cœur d’or » dans le PF Tom Nickson, n° 1 à 53, d’août 1957 à février 1962, de l’épisode 2 de la deuxième série à l’épisode 28, publiés avec des bulles et non des bandeaux narratifs, dans le désordre, avec des manques, des images souvent remontées ou redessinées, et peu de rigueur dans le choix des patronymes français des personnages. L’épisode 13 a été publié par Bernadette en 1956 (n° 485 à 499), également avec les textes dans l’image, sous le titre « Aram le chevalier ».

Le premier épisode de la première série, « Aram van de eilanden », débute comme une histoire de science-fiction, on y voit Aram, « jeune guerrier d’un peuple insulaire très civilisé », s’échouer sur une île inconnue où il va affronter pistolet à la main des aliens reptiliens ; on nous précise que, dans sa langue, son nom désigne quelqu’un d’audacieux. Le graphisme est particulièrement élégant, ce qui ne se retrouvera pas forcément par la suite. Après cinq épisodes, dans une nouvelle série, de nombreuses histoires médiévales vont s’enchaîner, et Aram se retrouve à la tête d’une seigneurie en Sicile, le château de Barranca ; les longs textes figurant sous les images nous précisent à cette occasion qu’il n’est pas noble, et ce n’est qu’à la fin de l’épisode 9 qu’il est fait chevalier. Il prend le jeune Presto comme écuyer (ou comme page) dans l’épisode suivant. Il va vivre alors avec celui-ci et leur compagnon Agua, l’étrange « homme-lézard », de nombreuses aventures sur terre ou sur mer, en Orient ou en Afrique, dans une temporalité incertaine, la fin du Moyen-âge, ou le début des Temps modernes plus certainement, puisqu’on y voit de plus en plus d’armes à feu. « J’ai été duc du duché de Barranca, mais une longue suite d’intrigues m’ont [sic] obligé à quitter mon pays », dit Aram dans l’épisode 29, rajoutant : « Nous errons maintenant tous les trois [lui, Agua et Presto] par l’Europe à la recherche d’aventures ». Quelques repères temporels figurent dans les bandeaux narratifs ; ils sont plutôt déconcertants : nous passons de l’an 1283 (épisode 2) à l’an 1399 (épisode 6), puis nous nous retrouvons en 1412 (épisode 21) pour finir en 1497 quand toute la troupe s’embarque avec Jean Cabot pour le Nouveau monde (épisode 29). Aram redevient alors un aventurier comme à ses débuts et n’apparaît plus que comme le tuteur du jeune Presto, qui vient d’avoir quinze ans , et se pose la question de son apprentissage, sera-t-il marin ou cartographe ? Mis bout à bout les différents avatars de la série en font une suite d’aventures picaresques davantage qu’un roman de chevalerie – impression qui explique peut-être la préférence des éditeurs en France en particulier pour les épisodes centraux, délaissant le côté SF des débuts et celui de l’épilogue tirant vers le western.

Le goût de Piet Wijn pour les personnages caricaturaux, le docteur Ambrosius ou l’intendant Agua par exemple, va le conduire dans les derniers épisodes à privilégier un graphisme presque humoristique. Dans la seconde partie de sa carrière, Piet Wijn abandonnera d’ailleurs le réalisme pour se consacrer plutôt à des personnages humoristiques : pour le studio Martin Toonders il travaillera par exemple sur le célèbre « Panda » et collaborera aussi avec les studios Disney des Pays-Bas.

Les auteurs

Piet Wijn (1929-2010) est le créateur de la série ; il en a dessiné la plupart des épisodes, concevant souvent ses histoires avec Waling Dijkstra. Le dessin de la 2è partie de l’épisode 15 et des épisodes 16 à 19 est dû à Henk Alleman (1928-2023) ; ces cinq histoires (ép. 15-19) ont été scénarisées par Dirk Huizinga, et une autre (ép. 6) par Lo Hartog van Banda (1916-2006, auteur des textes de plusieurs albums de Lucky Luke). On cite également Gerrit Stapel comme auteur des strips 14-20 de l’épisode 1 « Morgan le mage ».

Il y a une proximité d’inspiration entre « Aram » de Wijn et « Eric, l’homme du nord» de Hans G. Kresse : Waling Dijkstra et Dirk Huizinga avaient eux aussi travaillé sur les aventures du célèbre viking.

Les personnages

	Aram Seigneur de Barranca, en Sicile, c’est un modèle de chevalier du Moyen-Âge, sans peur et sans reproche. Mais pas que : il manie aussi bien l’épée que le pistolet futuriste qu’on lui voit arborer dans les tout premiers strips de la saga relevant de la SF, quand il est aux prises avec des créatures reptiliennes. Aram est appelé « Richard Cœur d’or » dans la version du PF Tom Nickson.
	Agua Compagnon d’Aram, appelé parfois Martin en français, « homme-lézard » au physique caricatural ; il devient la personne de confiance d’Aram, et l’intendant du château de Barranca.
	Presto L’incontournable blondinet, page fidèle du chevalier Aram, appelé aussi Jehan en français.
	Le docteur Ambrosius Proche d’Aram, ce personnage, très caricatural et imbu de sa science, est caractéristique de la facilité avec laquelle Piet Wijn savait passer du réalisme au comique.
	Le baron Tobias Bluff von Plauderstein Caricature de chevalier sans fortune, un brin Matamore, qui ne manque ni de panache ni de courage.
	Sir John Appleblossom, qui va affronter avec Aram le monstre du Loch-Ness (ép. 27), doublonnera avec le baron Tobias Bluff dans les derniers épisodes.
	Jean Cabot Personnage historique (1450-1498), explorateur d’origine italienne à qui on doit la découverte de Terre-Neuve.
Quelques femmes
	Tamahia, sa première épouse et la mère de son fils Ronald ; elle meurt peu après la naissance de l’enfant
	Dame Perguyse, sa seconde épouse qui lui donne le fief de Barranca et adopte son fils Ronald ; ils disparaissent tous deux quand l’Italie du sud est envahie par des hordes barbares
	Iris la fille du pseudo-empereur Caracalla
	Ambre, fille du capitaine de « La Reine de la mer », pirate comme son père
	La fiancée du Lion de Bashra
	La fille du calife
	Fleur rouge, jeune amérindienne dont il s’éprend dans les derniers épisodes situés en Amérique.
D’épisodes en épisodes, Aram continue à briser les cœurs. Belles, belles, parfois fatales, on peine à compter les filles qui l’embrassent désespérément en cherchant à le retenir à la fin d’une histoire. …

Les épisodes originaux

L’établissement du fichier Excel des épisodes originaux a été réalisé avec l’aide de Bert Meppelink, Rik Sanders et Jan-Willem de Vries, et l’équipe de la revue Strispchrift. © editors@stripschrift.nl et © redactie@stripschrift.nl

N°	PUBLICATIONS ORIGINALES AUX PAYS-BAS	str.	dates	L'EST ÉCLAIR	début	fin	TOM NICKSON/RICHARD CŒUR D'OR	N°
1	01 1ère série – Aram van de eilanden	84	1950	Aram des îles	10/09/1965	17/12/1965
2	02 1ère série – Aram en de broeders der kust	75	1951	Aram et les frères de la côte	19/12/1965	17/03/1966
3	03 1ère série – Aram en het geheim van de gesloten deur	85	1952	Aram et le mystère de la porte close	18/03/1966	27/06/1966
4	04 1ère série – Aram en de gulden steen	72	1953	Aram et les monstres	28/06/1966	22/09/1966
5	05 1ère série – Aram en het teken van Yago	96	1953	Aram et le signe de Yago	23/09/1966	15/01/1967
6	01 – Morghan de magiër	91	1953	Morghan le mage	19/01/1962	05/05/1962
7	02 – Het zwaard van Palermo	72	1953	L'épée de Palermo	06/05/1962	27/07/1962	L'épée du poète	39-43
8	03&4 – De leeuw van Bashra	118	1953	Le lion de Bashra	29/07/1962	14/12/1962	La fille du lion de Bassorah	34-38
9	05 – De gouden horde	91	1953	La horde d'or	16/12/1962	02/04/1963	Les hordes de Chama-Chang	31-33
10&11	06 – De zoon van Aram / De schatten van Norfolk	44	1954	Le fils d'Aram	03/04/1963	24/05/1963
12	07 – De ondergang van Ur	85	1954	La disparition de Ur	26/05/1963	02/09/1963
13	08 – Het porseleinen masker	100	1954-55	Le masque de porcelaine	03/09/1963	30/12/1963
14	09 – De terugkeer van Aram	66	1955	Le retour d'Aram	01/01/1964	16/03/1964
15	10 – Het raadsel van Rovanna	63	1955	L'énigme de Rovanna	17/03/1964	31/05/1964	Souvenirs de jeunesse	21-22
16	11 – De steen van de profeet	71	1955	La pierre du prophète	08/03/1956	09/06/1956	La boule de cristal	4
17	12 – De broederschap van de Bronzen Draak	55	116	La ligue du dragon de bronze	24/07/1956	17/12/1956	La ligue des dragons de bronze	2-3
18	13 – De goudschatten van Bagdad	91	1955-56	Les trésors de Bagdad	18/12/1956	06/04/1957	Le trésor du calife	28-31
19	14 – Terugkeer van Morghan de magiër	56	1956	Le retour de Morgan le mage	01/06/1964	05/08/1964	La tour des rochers	5
20	15 – Het oog van Siva	78	1956	L'œil de Siva	06/08/1964	02/11/1964	L'œil d'émeraude	6
21	16 – Korban de verschrikkelijke	85	1956	Korban le terrible	03/11/1964	12/02/1965	Korban le terrible	13-15
22	17 – Het geheim van de stalknecht	68	1956-57	L'énigme du valet d'écurie	14/02/1965	04/05/1965	Le secret de l'étranger	7
23	18 – De rode burcht van Iphanga	64	1957	Le château rouge d'Iphanga	05/05/1965	20/07/1965	Le château rouge	12-13
24	19 – Dipo, de donkere dwerg	44	1957	Dipo le nain aux yeux noirs	21/07/1965	09/09/1965	[sans titre]	26-27
25	20 – De heer der slangen	79	1957	Le seigneur des serpents	08/04/1957	18/07/1957	L’étrange duc de Barr	1
26	21 – De vorst van Suprania	86	1957	Le prince de Suprania	19/07/1957	06/11/1957	Suprania	10-11
27	22 – De grote opstand	80	1957-58	La grande révolte	07/11/1957	12/02/1958	Dramatique famine	9
28	23 – Het spookslot aan de Tiber	70	1958	Le château hanté du Tibre	13/02/1958	13/05/1958	Le mystère des ruines	8
29	24 – De zeekoningin	79	1958	La reine des mers	14/05/1958	22/08/1958	La reine des mers	16-20
30	25 – Aram en de gouden cobra	101	1958-59	Aram et le cobra d'or	23/08/1958	02/01/1959	[sans titre]	16-20
31	26 – De val van Barranca	111	1959	La chute de Barranca	03/01/1959	19/05/1959	Retour/Le domaine menacé	23-26
32	27 – Het smokkelschip Brittannia	115	1959	Contrebande en mer	20/05/1959	02/10/1959	Contrebande à Venise	44-48
33	28 – Het raadsel van Loch-Ness	97	1959-60	L'énigme du Loch Ness	03/10/1959	27/01/1960	Le monstre du lac	49-53
34	29 – De nieuwe wereld	93	1960	Le nouveau monde	28/01/1960	16/05/1960
35	30 – De wraak van Grijze Beer	46	1960	La vengeance de l'ours gris	17/05/1960	10/07/1960
36	31 – De liefde van Rode Bloem	74	1960	L'amour de Fleur Rouge	11/07/1960	05/10/1960
37	32 – De gouden tomahawk	103	1960-61	Le tomahawk d'or	06/10/1960	05/02/1961
38	33 – Het geheim van Turton Tower	134	1961	Le secret de Turton Tower	06/02/1961	05/07/1961
39	34 – De oneerlijke rechter	65	1961	Le juge indélicat	06/07/1961	21/09/1961
40	35 – De blanke medicijnman	97	1961-62	Le guérisseur blanc	22/09/1961	18/01/1962

Les publications dans la presse régionale française et canadienne

En France La Dépêche du Midi (Toulouse), L'Union (Reims), La Nouvelle République du Centre-Ouest (Tours) ont partiellement publié la série ; à notre connaissance seul L'Est Éclair (Troyes) a repris l’intégralité des 39 épisodes, et de plus de 3000 strips, de 1956 à 1967, une bande par jour avec texte sous image ; l’ensemble est aujourd’hui disponible en ligne sur le site des archives du journal.

Au Canada La Seigneurie (Boucherville) et Le Soleil (Québec) ont publié « Le chevalier Aram », souvent sous la forme de planches hebdomadaires, mais aussi de bandes quotidiennes.

La version « Richard Cœur d’or » de Tom Nickson

Cette liste a été établie à partir du site : Pimpf

1	L'étrange duc de Barr	août-57
2	Le dragon de bronze	sept-57
3	La ligue des dragons de bronze	oct-57
4	La boule de cristal	nov-57
5	La tour des rochers	déc-57
6	L'œil d'émeraude	janv-58
7	Le secret de l'étranger	févr-58
8	Le mystère des ruines	mars-58
9	Dramatique famine	avr-58
10	Suprania 1	mai-58
11	Suprania 2	juin-58
12	Le château rouge 1	juil-58
13	Le château rouge 2	août-58
14	Korban le terrible 1	sept-58
15	Korban le terrible 2	oct-58
16	La reine des mers 1	nov-58
17	La reine des mers 2	déc-58
18	La reine des mers 3	janv-59
19	La reine des mers 4	févr-59
20	La reine des mers 5	mars-59
21	Souvenirs de jeunesse 1	avr-59
22	Souvenirs de jeunesse 2	mai-59
23	Retour	juin-59
24	Le domaine menacé 1	juil-59
25	Le domaine menacé 2	août-59
26	Le domaine menacé 3	sept-59
27	Le trésor du calife 1	oct-59
28	Le trésor du calife 2	nov-59
29	Le trésor du calife 3	déc-59
30	Le trésor du calife 4	janv-60
31	Le trésor du calife 5	févr-60
32	Les hordes de Chama-Chang 1	mars-60
33	Les hordes de Chama-Chang 2	avr-60
34	La fille du lion de Bassorah 1	mai-60
35	La fille du lion de Bassorah 2	juin-60
36	La fille du lion de Bassorah 3	juil-60
37	La fille du lion de Bassorah 4	août-60
38	La fille du lion de Bassorah 5	sept-60
39	L'épée du poète 1	oct-60
40	L'épée du poète 2	nov-60
41	L'épée du poète 3	déc-60
42	L'épée du poète 4	janv-61
43	L'épée du poète 5	févr-61
44	Contrebande à Venise 1	mars-61
45	Contrebande à Venise 2	avr-61
46	Contrebande à Venise 3	mai-61
47	Contrebande à Venise 4	juin-61
48	Contrebande à Venise 5	juil-61
49	Contrebande à Venise 6	août-61
50	Le monstre du lac 1	sept-61
51	Le monstre du lac 2	oct-61
52	Le monstre du lac 3	nov-61
53	Le monstre du lac 4	déc-61

L'extrait

« Aram, le chevalier » dans Bernadette n° 485 du 18 mars 1956 (épisode 13, strips 1-5)

Aram : Liens vers d'autres sites et bibliographie sur BDoubliees.com