Lord Sherwood de Patrick Nicole

Présentation de la série

Deux épisodes des aventures du légendaire Robin des Bois, intitulés « Lord Sherwood », ont été publiés en français par Marijac dans Coq Hardi entre 1953 et 1954. Il s’agit d’une œuvre du dessinateur anglais Patrick Nicolle (avec un scénario de Michael Butterworth, au moins pour le premier épisode). La série a ensuite été reprise en France en récits complets sous divers supports dans le petit format Oliver en particulier, où le personnage principal est appelé « Oliver » et non plus Robin. La physionomie de Robin dans la BD est visiblement inspirée du personnage interprété par Errol Flynn dans le film de Michael Curtiz Les Aventures de Robin des Bois (1938). En prologue aux aventures de Robin Hood, le Sun avait publié un « Ivanhoe » inédit en français, dessiné aussi par Patrick Nicolle, qui se présentait comme une adaptation de l’Ivanhoe, de Richard Thorpe, un film récent mettant en vedette le couple Robert et Elizabeth Taylor : un exploit, le film est sorti le 12 juin 1952, et la bd commence le 28 juin ! La toute première aventure du « Robin Hood » de Patrick Nicolle, non traduite en français également, était parue en 1950 dans le magazine Knockout.

Le thème

L’histoire se déroule à la fin du XIIe et au commencement du XIIIe siècle en Angleterre, avec, en toile de fond, la rivalité des saxons, habitants originaires de l’île, et les normands, considérés comme des envahisseurs. La source principale est l’histoire, mais aussi la fiction, en particulier les ballades populaires répandues dès le Moyen-Age, et bien sûr le roman historique de Walter Scott Ivanhoé paru en 1819. Le roi Richard, de retour des croisades, a été emprisonné en Europe centrale, et son frère le prince Jean, devenu régent, exerce une autorité tyrannique sur son peuple. Un jeune noble saxon, Robin de Locksley entre alors en rébellion contre le prince Jean avec son armée d’outlaws réfugiée dans la forêt de Nottingham (« the merry men », les joyeux compagnons). Pendant ce temps, un autre saxon, le chevalier Ivanhoé, rassemble la rançon qui permettra de délivrer le roi. Ivanhoé et Robin reconnaissent la légitimité du roi Richard, bienveillant envers leur peuple contrairement à son frère Jean. Libéré, Richard revient en triomphe mais il est assassiné lors du siège du château de Châlus le 6 avril 1199. Jean devient roi et Robin reprend alors le maquis.

Il est à noter que son nom français de « Robin des Bois » est une déformation du nom anglais « Robin Hood », le mot anglais « hood » désignant la capuche de Robin ayant été confondu avec un autre mot anglais, « wood », qui signifie « bois ». Mais certains spécialistes évoquent une autre piste : « hood » signifie aussi « truand », le passage de « hood » à « wood » serait alors une euphémisation.

Publication en Grande-Bretagne et en France

Grande-Bretagne				France
SUPPORTS	NUM	DATES	TITRES ANGLAIS	SUPPORTS	NUM	DATES	TITRES FRANÇAIS
KNOCKOUT	600	26/08/1950	Robin Hood to the rescue
THRILLER PICTURE LIBRARY	27	Réédition précédent	Robin Hood's Peril
SUN	177-197	28/06/1952- 15/11/52	Ivanhoe
SUN	198-210	22/11/1952- 14/2/53	Lord of Sherwood	COQ HARDI	140-146	30/07/1953- 10/09/1953	Lord Sherwood
THRILLER PICTURE LIBRARY	74	Réédition précédent	Bold Robin Hood
SUN	211-225	21/02/1953- 30/5/53	Robin Hood's Quest	COQ HARDI	169-176	18/02/1954- 18/04/1954	Lord Sherwood1
THRILLER PICTURE LIBRARY	80	Réédition précédent	Robin Hood Rides Again	BRIK	8	Réédition précédent	Robin le vaillant
SUN	226-227	06/06/1953- 13/6/53	Robin Hood'Merry Jest	TOTEM	14	mai-57	Robin des Bois
THRILLER PICTURE LIBRARY	91	Réédition précédent	Robin Hood's Merry Jest
THRILLER PICTURE LIBRARY	118	02/02/1956	Robin Hood Strikes Back	OLIVER	41	10/06/1960	L'interdiction
THRILLER PICTURE LIBRARY	122	01/03/1956	The Sheriff's Feast	OLIVER	6	25/07/1958	La fête du prévôt
				ROBIN DES BOIS	2	Réédition précédent	La fête du prévôt
THRILLER PICTURE LIBRARY	130	01/05/1956	Knight at Arm's	OLIVER	341	25/02/1958	Le duel
				ROBIN DES BOIS	5 et 46	Réédition précédent	Aux armes !
THRILLER PICTURE LIBRARY	142	04/09/1956	The Sheriff's Forester	OLIVER	42	25/06/1960	Le forestier normand
THRILLER PICTURE LIBRARY	150	06/11/1956	The Black Dragon	OLIVER	45	10/08/1960	Oliver contre le Dragon Noir4
				OLIVER	338	Réédition précédent	Le Dragon noir
				ROBIN DES BOIS	7	Réédition précédent	Le Dragon noir
ROBIN HOOD ANNUAL		1957	The Double-Dyed Traitor

Bibliographie établie sur les indications de Gérard Thomassian; qu'il en soit ici remercié.

L’auteur

Patrick Nicolle (15 novembre 1907 - 30 octobre 1955) est un dessinateur anglais qui se spécialisa dans l’illustration et l’histoire militaires : il collabora à Knockout, au Sun puis à Thriller Picture Library et Robin Hood Annual. Il demeure peu connu en France, son « Robin Hood » a été traduit dans Coq Hardi, puis les petits formats Brik, Totem, Oliver et Robin des Bois ; une autre série médiévale, « Tom sans peur », adaptée des aventures de « Ginger Tom » puis de « Firebrand the Red Knight » a été publiée dans Hurrah ! et ensuite le petit format Old Bridger, entre 1958 et 1962. Précisons que toute une équipe d’auteurs se partageait les aventures de Robin, tant en Angleterre dans TPL qu’en France dans Oliver (dont Derek Eyles et Geoff Campion).

Les personnages

Les héros
Robin des Bois (Robin Hood)	Robin de Locksley, seigneur de Sherwood, appelé parfois Oliver en français
Marianne (Maid Marian)	son épouse


Les « joyeux compagnons »

Petit Jean (Little John)	maréchal-ferrant doté d’une force herculéenne
Frère Tuck (Friar Tuck)	moine volontiers ferrailleur
Alan Dale (Alan-a-Dale)	ménestrel
Wat o’the-Whip	appelé Errol l’homme au fouet en français (ou Will dans Oliver)
Will Scarlet	jeune dandy


Les alliés
Ivanhoé	chevalier saxon
Richard -Cœur de Lion (1157-1199)	roi d’Angleterre et duc de Normandie et d’Aquitaine, époux d’Aliénor d’Aquitaine


Les ennemis
Le roi Jean (1166-1216)	son successeur, appelé parfois Jean sans Terre
Guy de Gisborne	seigneur normand
Le sheriff de Nottingham