Les numéros 1 à 52 paraissent dans l'année. Au format 21 sur 30,5 cm, ils ont 24 pages dont la moitié est en couleurs et l’autre moitié en bichromie. Ils sont imprimés à Corbeil-Essonnes par l’imprimerie Crété. Seuls quelques numéros en fin d’année en comptent davantage : le numéro 46 a 28 pages et les numéros 48 et 49, 32 pages.

Le prix de vente au numéro est de 0,50 F, 0,50 FS et 5 FB. Il y a possibilité d’abonnement pour 6 mois (12,50 F, 14 FS, 110 FB) ou pour 1 an (24,50 F, 27 FS, 215 FB). La rédaction et l’administration sont situées 31 rue de Fleurus (Paris 6ème). L’abbé David Julien est le directeur de la publication, les noms de Michel Normand et Jean Pihan apparaissent comme membres du comité de direction.

L’année 1967 est une année de stabilité pour la revue qui ne connaît pas de changements majeurs. C’est néanmoins une année où se déroule une grosse opération de promotion du journal comme il s’en produit régulièrement depuis ses débuts : les lectrices et lecteurs sont invités à trouver autour d’eux de nouveaux lecteurs à qui l’éditeur se charge de faire parvenir un exemplaire gratuitement. Il s’agit rien moins que de viser le million de lecteurs ! Le projet est ambitieux, la France compte alors 49 millions d’habitants ! Cette opération, illustrée de façon très dynamique par Mic Delinx, occupe jusqu’à 5 pages dans le numéro 44 dont la couverture et les deux pages centrales. Celles-ci constituent sans doute le premier « poster » proposé dans Fripounet. Dans le numéro 37 les héros Moky Poupy et Nestor se présentent eux-mêmes à l’intention des supposés nouveaux lecteurs dans une désopilante histoire de 2 pages au cours de laquelle l’auteur Roger Bussemey se met en scène en train de les dessiner. On ne voit de lui que sa main, ses outils (pinceaux, crayons, plumes) et sa pipe.

1967 marque aussi le trentième anniversaire du mouvement Cœurs vaillants – Âmes vaillantes dont le journal est issu. Parmi les trois fondateurs du mouvement, deux sont encore vivants. Si le père Gaston Courtois (1897-1970) a pris sa retraite, l’abbé Jean Pihan (1912-1996) figure encore au comité de direction des journaux Fleurus. Quant au troisième, l’abbé Henri Guesdon alias Pierre Rougemont (?-1962), il apparaît encore en filigrane dans le journal de 1967 via l’adaptation en bande dessinée par Robert Rigot du roman Le Trèfle rouge (1939) dont il est le co-auteur, du n°20 au n°39, à raison d’une planche par semaine.

Au cours de 1967 la publicité occupe un espace très fluctuant : au début de l’année, elle est discrète (entre 0 et 2 pages), en milieu d’année quasiment absente (plusieurs numéros se suivent sans aucune publicité), et dès la rentrée scolaire de septembre, elle occupe une surface grandissante (jusqu’à 4 pages dans un numéro soit 1/6 de l’espace) avant de presque disparaître à nouveau en décembre. La mode est aux images offertes aux enfants dans toutes sortes de produits qui leurs sont destinés ou sont destinés à leurs parents, images qu’il faut ensuite rassembler et mettre en scène sur un grand « panorama ». La lessive Persil vante ainsi son château de Fontainebleau dédié à la collecte des « porte-drapeau de Napoléon » sur une double page en couleurs dans le numéro 40 : c’est une première qui n’est pas renouvelée dans les numéros suivants. Parmi les images et les figurines à collectionner, celles de l’univers d’Astérix connaissent une grande vogue. Pas moins de trois marques en proposent : le fromage La Vache qui rit, l’huile Huilor et les jouets Mako !

La bande dessinée, elle, occupe une surface constante autour de 10 pages par numéro, soit de l’ordre de 40 %. Les héros récurrents, majoritaires, bénéficient généralement de la couleur tandis que les récits complets documentaires et les histoires les plus fortement imprégnées de morale catholique (comme Le Trèfle rouge citée plus haut ou Nik et le condor des Andes de Rose Dardennes et Janine Lay qui relate les aventures colombiennes d’une jeune auxiliaire laïque des missions) restent cantonnées à la bichromie.

Aucun dessinateur nouveau ne fait son apparition dans le journal au cours de l’année 1967. C’est dire que l’équipe formée au cours des années précédentes donne entière satisfaction. En effet la qualité des dessins est au rendez-vous que ce soit sur les couvertures, les bandeaux-titres, les jeux, dans l’illustration des nouvelles, celle des rubriques et bien sûr dans les bandes dessinées. Dans ce domaine, deux auteurs complets donnent cette année-là une part du meilleur de leur production en signant des épisodes parmi les plus aboutis de deux séries emblématiques du journal. Dix ans après la mort de Maurice Cuvillier, Claude Dubois est parvenu à imposer son propre style à la série Sylvain et Sylvette. Il a réinventé complètement les relations entre les compères et les « garnements », qui ne sont plus ennemis comme ils l’étaient au sortir de la Seconde Guerre mondiale mais plutôt des concurrents comme ils pourraient l’être dans un jeu de rôle. Dans Voiture et peinture (en album Attention à la peinture, Fleurette nouvelle série n°10, 1968), il met en scène un double caricatural de lui-même et livre une satire conventionnelle de l’art et des artistes pleine de douceur et d’humour. Avec Le Glamouti et la tramouzine (en album Une mystérieuse formule, Fleurette nouvelle série n°14, 1968), il excelle dans un récit onirique qui, plus que tout autre, laisse libre cours à toute la fantaisie dont il est capable. Roger Bussemey est lui le créateur de ses personnages, qui ont désormais dix ans d’existence et atteignent la maturité. Bussemey publie dans l’année rien moins que 4 épisodes de Moky, Poupy et Nestor de 20 planches chacun, en dehors de la courte histoire évoquée précédemment. Tous sont de haute tenue. Son dessin ne sent jamais le bâclé alors que sa production est impressionnante. Au contraire, il entretient un subtil équilibre entre les différents plans d’une même case et parvient quelquefois à faire coexister ainsi plusieurs intrigues dans quelques vignettes consécutives. Ses récits sont des modèles de rythme et de fluidité. Ses scénarios qui exploitent le comique jusqu’à l’absurde sont toujours astucieux et incroyablement drôles. Dans Le grand chef a disparu toutes ces qualités culminent en une fable anti-paranoïaque où affleure aussi une émotion peu commune dans la bande dessinée pour enfants. A la même période, Pilote arbore le sous-titre Le journal d’Astérix et Obélix ; sur ce modèle, Fripounet pourrait s’appeler aussi bien Le journal de Sylvain et Sylvette ou Le journal de Moky et Poupy.

Damien Didier-Laurent